Le principe du CI résulte en le démembrement de l'action qui offre l'ensemble des rémunérations pécuniaires et de son droit de vote. A l'émission, le CI est séparé de son droit de vote qui est distribué aux anciens actionnaires.

On peut remembrer un CI avec son droit de vote et ainsi recréer une action.

Les actions sans droit de vote ne peuvent être émise qu'à hauteur de 25% du capital social. Ces actions sans droit de vote ont permis aux sociétés nationalisées et autres sociétés de recueillir des capitaux sans modifier leur actionnariat. Aujourd'hui, les privatisations et l'importance du droit de vote qui fait souvent la valeur de l'action quand la société est convoitée, font du certificat d'investissement un titre peu apprécié et marginal.